Onze filosofie

A nuestra historia la precedieron grandes viajes: remar a través del océano Atlántico en 109 días, dar dos veces la vuelta al mundo a vela y trabajar como asesor de seguridad para un programa de televisión neerlandés en Filipinas.

Pero las lecciones más importantes vinieron de las personas del camino. De su ayuda, hospitalidad y disposición a asumir responsabilidad los unos por los otros cuando las cosas se pusieron difíciles.

Eso cobró un sentido muy personal cuando un apéndice roto en una isla filipina puso en peligro la vida. Durante una alerta de tifón, tardamos dos días en llegar a un hospital en otra isla. Sin la determinación y la ayuda de un ser querido, esta historia no existiría. Ella salvó una vida, y con ella todo lo que pudo nacer después.

Una experiencia así te acompaña. Deja claro cuánto nos debemos unos a otros. Por grande que sea un sueño, las personas que te llevan en volandas hacen la diferencia.

Empezar una naviera sin presupuesto inicial fue un gran paso. La familia hizo posible ese paso con préstamos win-win. Con apoyo a través de iniciativas de PMV y el apoyo económico y la confianza de varias personas, Antwerp by Boat tuvo la oportunidad de crecer.

Ese apoyo fue mucho más allá del dinero. Había amigos que sacaban tiempo, compartían conocimiento, ayudaban a resolver problemas y seguían buscando una salida cuando algo se atascaba. Muchas veces detrás del telón, sin que nuestros invitados lo vieran nunca.

Un agradecimiento especial va para el camarada que diseñó MoekePapoe. Gracias a su conocimiento, creatividad, paciencia y dedicación, una ambición tomó forma de barco, construido especialmente para Amberes.

Y luego están nuestros patrones fieles. Personas en las que siempre podemos confiar, incluso cuando alguien falla inesperadamente o los planes cambian a última hora. Ellos toman el relevo, reciben a nuestros invitados y hacen que los cruceros continúen con seguridad y atención.

Cada crucero lleva consigo un poco de toda esa ayuda.

Desde el principio elegimos lanchas abiertas. Así es como más nos gusta vivir el puerto de la ciudad: con el cielo encima, el agua cerca y vistas libres a los muelles, puentes y edificios.

Un barco abierto te hace parte de la vida alrededor del agua. Saludas a la gente en los puentes, intercambias una sonrisa o unas palabras y sientes el contacto con la ciudad. Esos encuentros espontáneos, sin techo entre tú y las personas encima de ti, forman parte para nosotros de navegar por Amberes.

La arquitectura también se vive de otra manera. Tu mirada sigue el MAS desde el agua hasta lo más alto. Miras hacia el Havenhuis y ves cómo los edificios se recortan contra el cielo. Sin techo sobre tu cabeza puedes absorber los edificios icónicos por completo, sin que una cubierta limite tu vista.

Por eso elegimos conscientemente la navegación abierta. Queremos dar a nuestros invitados esa experiencia completa: el agua, los edificios y las personas que dan a la ciudad su carácter.

Nuestra lancha de rescate reconvertida del RFA Sir Tristram recibió así una nueva vida. Su buque madre, un barco de la marina británica, fue bombardeado durante la guerra de las Malvinas. Con esta lancha introdujimos los primeros cruceros 100% eléctricos en el puerto urbano de Amberes. Hoy reúne a la gente en el agua.

Gracias a las personas que ayudaron a diseñar, financiar y construir, surgió después MoekePapoe: el primer barco de cruceros urbanos de Amberes con capacidad de más de 12 pasajeros. Con sitio para un máximo de 50 pasajeros, hizo posible que también grupos más grandes vivieran juntos el puerto de la ciudad.

Gracias a su diseño a medida, MoekePapoe pasa por debajo del bajo puente de Londres. También ahí todo se une: un barco que le va bien a la ciudad, una vista libre y la gente del puente que por un momento se vuelve parte del crucero.

Toda nuestra flota navega 100% eléctrica. Eso crea calma a bordo: espacio para escucharse, conversar y absorber la ciudad alrededor.

Estas palabras resumen lo que hemos aprendido en el camino. No puedes elegir todas las circunstancias. Pero sí puedes seguir buscando juntos lo que es posible.

Eso lo han hecho una y otra vez las personas alrededor de Antwerp by Boat. Cuando algo fallaba, siempre había alguien que pensaba con nosotros, echaba una mano o decía: encontraremos la manera.

A bordo, a veces tomamos esa idea al pie de la letra.

En un día soleado, el agua brilla. Bajo un cielo gris, el puerto coge otra atmósfera. Y cuando llueve, sacamos los paraguas.

We dance in the rain.

Navegamos mientras sea seguro. La seguridad de nuestros invitados y del equipo siempre determina si un crucero puede salir.

También entendemos que no todo el mundo quiere beber su aperitivo bajo un paraguas. Por eso puedes consultar tú mismo el pronóstico del tiempo y decidir: hasta 24 horas antes de la salida puedes cancelar sin coste, con reembolso completo del crucero.

Así asumimos nosotros el riesgo de un pronóstico desfavorable, siempre que canceles a tiempo.

Porque otros hicieron tanto por este proyecto, también queremos dar algo a cambio.

Por eso cada año reservamos espacio para navegar gratis para proyectos que nos tocan de cerca. Para dar a la gente un día bonito, apoyar iniciativas y compartir el agua con quienes pueden disfrutarla con menos facilidad.

La disposición de otros a ayudar hizo posible Antwerp by Boat. Esa misma disposición es la que queremos llevar más lejos.

Detrás de los barcos que ves hay muchísimas personas que quizá nunca conocerás. Personas que ayudaron a financiar, diseñar, construir, restaurar, organizar y navegar. Personas que siguieron creyendo y ayudando, incluso cuando eso era cualquier cosa menos fácil.

A ellas les debemos poder darte la bienvenida a bordo hoy.

Sueña en grande. Ayudaos unos a otros. Y aprended a bailar bajo la lluvia.